道地藥材，又稱地道藥材，是指一定的藥用生物品種在特定環境和氣候等諸多因素的綜合作用下，所形成的產地適宜、品種優良、產量高、炮制考究、療效突出、帶有地域性特點的藥材。它是一個約定俗成的古代藥物標準化的概念，它以固定產地生產、加工或銷售來控制藥材質量，是古代對藥用植物資源療效的認知和評價。道地藥材的藥名前多冠以地名，以示其道地產區。如“浙八味”、“四大亳藥”、“四大懷藥”等就是聞名遐邇的道地藥材。還有習慣稱呼的東北的人參、鹿茸，遼細辛、四川的附子，寧夏的枸杞等。
如今，一些藥材產區也發生了大轉移。如：元胡，原產浙江磐安一帶，是著名的“浙八味”之一。陜西漢中從浙江引種種植元胡已有30多年的歷史，由于近年市場行情較好，生產發展面積較大，并建立了元胡商品生產基地，目前市場元胡貨源70%來自陜西漢中。如果按照傳統的道地藥材標準要求元胡質量，那么，元胡將存在著巨大缺口。
中藥材產區轉移的品種很多，如：白術，原產浙江磐安，如今，安徽亳州成為名副其實的主產區。如果用藥單位按圖索驥尋找原產地貨源，恐怕80%的生產企業和中醫院將無藥可求。
近幾年全國掀起種藥熱潮，多數道地藥材在異地“安家落戶”，而且“人丁興旺”。這些生長在他鄉的藥材，因水土不服，難免營養不良。不過，這些藥材較后還要流到原產地銷售。如：白芍，安徽亳州為道地藥材原產區，近幾年在河南、山西、湖北種植的，采收后都賣到亳州市場，這些貨源的質量誰能保證？
有人以為，到藥材原產地就能買到道地藥材，事實上并非如此。例如：山東產丹參，據說這是由野生丹參未經過改良而直接引種生產的新品種，所以外型更接近于野生丹參。它因外型鮮艷，丹參酮含量高，緩解了野生丹參貨源緊缺的局面，滿足了市場需求，自上市以來，很受藥廠青睞，市場銷量逐年上升，產區也逐年擴大。目前，該品種主產于山東莒縣、莒南、日照、萊蕪、沂水、沂南、平邑、蒙陰等地，其中以莒縣種植較為集中。但是，江蘇、河南等地從山東買苗種植的，也多以山東丹參的身份出售。其有效含量和質量靠譜嗎？
無論是白芍、丹參、桔梗、知母、板藍根、紫菀、菊花等，在新產區發展種植的，較終都要流通到市場上銷售，甚至有的魚目混珠，把含量低的摻進含量高的貨源一起出售，如：野菊花、蔓荊子、覆盆子，就是較好的例證。有人說到主產區購買就能買到正品，事實上，有的不法商販在產地就“做了手腳”，如：蔓荊子，有商販購買云南貨或進口貨，按比例在產地摻好后等待買主，從外觀形狀上很難辨認，只有通過專業部門檢測，才能知道蔓荊子黃素含量多少。看來，直接到產地買貨也未必靠譜。
中藥材質量問題是藥商、藥企面臨的頭等大事，也是頭疼大事。因為影響中藥材質量的因素較多，從種植、管理、采收、初加工、儲藏、到炮制等，每一個環節都會影響到有效含量，至于重金屬、農殘、硫磺、灰分、浸出物超標，更是難以監管和控制。同一種藥材，來自不同產區，生長在陰坡、陽坡，施肥量大小、采收時間早晚、加工炮制方法不同都是影響藥材質量的關鍵所在。況且，中藥材種植仍是散戶為主，千家萬戶種植出的藥材，誰能保證質量一樣。
在追求經濟利益的驅使下，道地藥材質量也難以獨善其身。
